Aquani-Nivelles     Monopalme

La saison de nage avec palme a recommencé pour les nageurs de l'Aquani qui se sont déjà illustrés de belle manière à Anvers, voici dix jours.

Même s'il ne s'est jamais vraiment arrêté, le travail a repris avec acharnement pour les nageurs de l'Aquani.  La saison vient en effet de débuter et force est de constater que les Nivelles ont déjà frappé fort!

Lors de la première manche des championnats de Belgique, les protégés de Dominique André ont effectivement démontré qu'ils restaient bien les meilleurs de la discipline dans notre pays et ce à la plus grande joie de leur entraîneur quelque peu inquiet au moment de se rendre à Anvers.

"Notre préparation n'a pas été idéale dans le sens où plusieurs nageurs nous ont quitté durant l'entresaison, souligne d'emblée Dominique André.  Arnaud Berken est notamment parti en Afrique du Sud pour ses études tandis que Nele Remans et Jordan Foucart ont trouvé du travail et ne peuvent plus s'entraîner aussi souvent.

Nous nous sommes donc présentés aux championnats de Belgique fort déforcés et pourtant, nous avons remportés la bagatelle de 12 titres seniors sur 14.  Nous avions tout gagné l'année dernière mais le point positif c'est que l'Aquani est toujours le meilleur club de Belgique."

Au niveau des résultats, Nele Remans, Charlotte Schiettecatte et Anniek Gielen ont raflé les sept titres féminins alors que Pierre Wilket a remporté les cinq courses dans lequelles il était inscrit.  De bon augure pour la suite de la saison.

"Nous avons diminué les distances de Nele et cela a fonctionné puisqu'elle s'est imposée dans le 100 et le 400 m surface, poursuit Dominique André.  De son côté, Charlotte m'a épaté!  Elle a remporté le 50 m surface, le 100 m immersion et le 400 m immersion en signant un nouveau record de Belgique.  Enfin, Pierre a sorti de belles performances également, surtout en 400 et 1500 m." 

Si la première manche des championnats de Belgique constituait le premier objectif de la saison pour les nageurs de l'Aquani, ceux-ci ont désormais les yeux dirigés vers les prochains championnats d'Europe de nage avec palme.  Tous doivent encore réussir leurs temps de qualification, excepté Charlotte Schiettecatte qui est arrivée à ses fins, le week-end dernier, en Hongrie.

"Elle était la seule nageuse de l'Aquani à prendre part à la coupe d'Europe par club et elle a réussi ses deux temps pour les 200 et 400 m.  La saison a bien démarré pour elle.  Elle est en super forme.

Nele et Pierre doivent en principe réaliser leurs temps à Saint-Marin, ce week-end, lors de la 2e coupe méditérranéenne.  Il y aura de la concurrence et cela devrait leur permettre d'hausser leur niveau."

Dans quelques jours, l'Aquani s'apprête en outre à accueillir une nageuse russe, Svetlana Sorokina (20 ans), qui restera en Belgique l'espace de deux semaines avant - qui sait? - une prochaine expérience.  "Elle vient de l'un des plus grand club du monde, déclare Dominique André.  Elle a un peu raté ses championnats du monde mais elle possède une valeur incroyable.  Il ne faut pas lui expliquer comment nager...

A côté de cela, nous avons enregistré l'arrivée d'une nouvelle nageuse, Edith Jotrand, qui a arrêté la natation classique pour se consacrer à la palme.  J'ai découvert chez elle un truc que les autres n'ont pas.  Elle évolue de jour en jour mais il lui faudra un an d'adaptation."

A noter que l'Aquani prépare aussi activement son avenir avec son école de nage avec palme.  Une douzaine d'enfants s'y entraîne en effet régulièrement sous la conduite d'Audrey Alluin.

Christian Simonart (Vers l'Avenir)

Charlotte Schiettecatte et Pierre Wilket, deux jeunes nageurs palmes de l'Aquani-Nivelles, s'envoleront, lundi de Paris, pour plonger dans le championnat du monde des juniors qui se déroulera en Corée du Sud du 1^er au 7 septembre.  Ce sont les seuls Belges à avoir réussi les temps de qualification.  Ils font la fierté du club et de leur entraîneur Dominique André, une ancienne gloire belge de la dicipline.

Celle-ci se pratique dans la confidentialité.  L'Aquani-Nivelles compte une trentaine de membres tandis qu'on en dénombre deux bonnes centaines à l'échelon national.  Le nombre d'affiliés est équivalent des deux côtés de la frontière linguistique.  On constate cependant une nette spécialisation des francophones pour la pratique en piscine.  Les flamands, eux, apparaissent comme les champions en extérieur (mer, canaux, etc.).

Le championnat du monde des juniors en Corée du Sud présentera toute la gamme de la nage palmée, du 50 au 1500 mètres en surface, le 50 mètres apnée et du 100 au 800 mètres en immersion (avec bonbonne).

Charlotte Schiettecatte, une Lasnoise qui a fêté ses 17 ans en janvier, et Pierre Wilket, un Liégeois de 15 ans, n'évoluent qu'en surface.  Elle avait déjà été sélectionnée au championnat d'Europe, en 2000 à Saint-Pétersbourg, mais rata le coche les deux années suivantes.  Faute de travail, constate Dominique André, qui arrêtera une carrière semi-professionnelle en 1999 avec un palmarès qui impose le respect.

Palmes aux pieds, l'entraîneur se montre dur, exigeant, inflexible.  J'ai passé un pacte avec Charlotte en septembre 2002, commente-t-il.  Elle pesait alors vingt kilos de plus qu'aujourd'hui. 

La jeune fille de Lasne réussit in extremis, en mai, ses chronos de qualification.  Je me suis vraiment entraînée à fond pour y arriver.  On ne participe pas aux championnats du monde tous les jours.  Et puis, c'est un grand voyage.  C'est en tout cas une récompense après tous ces entraînements où l'on souffre.  C'est aussi une revanche sur elle-même.  Sa présence en Corée du Sud ressemble déjà à une victoire.  Elle tentera d'y battre ses records personnels sur 100, 200, 400 et 800 mètres.

Pierre Wilket, lui, a des allures de surdoué mais ne se départit pas de sa simplicité.  C'est la meilleur espoir belge, dit Dominique André.  En juniors, il détient le record de Belgique en 1500 mètres.  S'il ne bat pas en Corée ceux des 200, 400 et 800 mètres, son entraîneur lui promet un retour à la nage.  Pierre pourrait même figurer un finale A, parmi les huit meilleurs nageurs du monde... en l'absence des deux Russes.

Dominique André a l'intention de mettre sur pied (palmé), l'année prochaine, une solide équipe pour les championnats du monde seniors qui auront lieu en Chine.  Pierre pourrait en faire partie et brûler d'une année les étapes habituelles puisqu'on évolue en juniors jusqu'à 17 ans.

Pierre Wilket a pour ainsi dire une double vie, à l'air et dans l'eau.  J'ai appris à nager à deux ans et demi et j'ai des palmes depuis l'âge de sept ans.  A quatre ans, quand je ne savais pas compter, je faisais vingt, trente, quarante longeurs.  Je fais ça par plaisir et par ambition.  En seniors, j'aimerais bien battre les records de Dominique André...

Michaël Chalklin (Le Soir)